Derek Bailey, né le 29 janvier 1930 à Sheffield et mort le 25 décembre 2005 à Londres, est un guitariste, improvisateur, compositeur et théoricien britannique. C'est un des pionniers de l'improvisation libre.

Bien que Derek Bailey se soit de temps en temps servi de guitares préparées dans les années 1970, (par exemple en mettant des trombones sur cordes, en ajoutant d'autres cordes à la guitare, etc.), il abandonne ce type de méthode à la fin de la décennie.

Il est l'auteur d'une monographie sur l'improvisation en musique.

Collaborations majeures : Steve Lacy, Evan Parker, Cyro Baptista, Anthony Braxton, John Zorn, Tony Oxley, Thurston Moore…